Le jeu vidéo qui a osé se mettre en concurrence avec la référence THPS valait bien un gros test. Verdict ?
Sur la pochette du jeu, comme seul personnage une roue nude posé sur un sol indéfini. Le reste du skate est volontairement flou à l'exception de la tranche où sont bien visible les plys abimés de la board, surlignant la roulette tel un sourcil au dessus d'un globe oculaire à l'iris noir. On sent qu'elle a déjà bien vécue, cette roue, elle est crade, le boulon a déjà morflé et le roulement à l'air un peu encrassé. Une roue comme on en a tous chez nous, dans un placard, sous un lit ou bien posée vers la porte d'entrée. Une pochette comme ça laisse entendre que ce jeu est à propos du skate, du vrai. L'intention est louable, surtout à l'époque où la météo rend chaque session hasardeuse mais le jeu est-il à la hauteur ? C'est ce qu'on va voir...
C'est l'histoire d'un mec, vous, qui se fait renverser par un bus, emporté par son élan, après la réception d'un trick sur un gros set de marches. Black out... S'ensuit un générique digne des meilleures vidéos de planchon, avec une multitude de caméos de skateurs dans des rôles aussi divers que variés. Paul Rodriguez, « le » P-Rod diamants aux oreilles, conduit l'ambulance façon stock-car, manquant de renverser Rob Dirdek et son Big Black, et j'en passe. Tout ça se finit à l'hosto évidemment (le skateur a intérêt à être bien assuré, les soins aux States ce n'est pas donné, voir « Sicko » de M.Moore) où un Mark Gonzales, plus allumé que le Dr Frankenstein, charcute le joueur à coups de perceuse. Puis votre ennuyant caméraman, sa voix en VO est à la limite du supportable, vous propose de repartir sur votre planche, pour une rééducation vidéo-ludique.
Le ton est donné. EA Sport, en mettant en scène une brochette de skateurs plus ou moins connus, innove et c'est appréciable. On voit tout de suite que la marque compte s'adresser à des connaisseurs. C'est pas comme si l'intro n'était qu'une accumulation de gros tricks façon X-games sur une bande son métal, intro se finissait par exemple par un 900°, hein ?
Bon ensuite le reste est plus classique ; mode carrière, free skate et multi joueur (mais seulement 2 modes et jusqu'à 4 sur une console, dommage) sont au programme. On peut aussi jouer en ligne aussi mais ca nécessite une connexion internet. On peut utiliser des skateurs prédéfinis, sortant des écuries Plan B, Fallen, Adidas etc. mais on peut créer de toutes pièces un perso et là les variations possibles sont proches de l'infini, on se perd en détail sur la forme du crâne et la taille du nez... Ca rappelle un peu la création d'un avatar sur Second Life, pour dire à quel point on peut personnaliser son skater.
Et (presque) comme dans la vraie vie, on peut utiliser des dollars (virtuels) pour acheter des habits, shoes, casquette, trucks, boards etc. de marque pour changer du ticheurte blanc/baggy du départ. Le catalogue est ébouriffant tellement il est complet. Ca permet au passage de faire plein de placements marques pour celles qui ont prêté leurs skateurs qu'on rencontre tout au long du jeu, les graphismes de boards etc. Ca a dû négocier sec chez EA... Idem pour l'un des menus du jeu qui n'est rien de moins qu'un téléphone mobile dont la marque apparait bien visiblement sur l'écran. Qui viendra nous faire croire qu'aujourd'hui le skateboard n'est pas à vendre ?
Côté graphisme, il faut bien que les consoles next gen, PS3 et Xbox360, sur lesquelles est sorti Skate justifie du prix qu'elles coûtent. C'est superbe, surtout quand on a été habitué à des jeux PS2. On se perd dans les détails, comme les roues qui tournent vraiment, les mouvements de la planche quand on se met en nollie, les taches sur les t-shirts ou les plis des jeans. Il y a un rendu graphique global assez joli au cours des phases de jeu, avec les couleurs désaturées mais assez contrastées qu'on a déjà vu dans certains teasers pour la Fully Flared de Lakai ; ou dans un tout autre domaine, dans la minisérie Band of Brothers. Les amateurs prendront déjà du plaisir à juste cruiser dans le jeu et à observer les ciels nuageux d'un bleu profond.
Les programmeurs pour amplifier l'impression de vitesse quand on roule ont ajouté un tas de petites particules en suspension dans l'air, on dirait des parachutes de pissenlits. Si, si, vous savez, ceux qu'on s'amuse à souffler quand on est petit. On pourrait presque les sentir nous caresser le visage pendant qu'on fait du downhill. L'idée est bien pensée même si on a parfois l'impression d'être en plein printemps et qu'on risque un rhume des foins à chaque instant.
L'habillage graphique des menus du jeu ou des skateshops qu'on peut visiter est plus branchouille jeunes trashos/MTV/extchouime gaimez avec des collages et des drôles de taches de peintures (ou de café ?). On n'est pas pourtant dans Jet Set Radio, le jeu Sega des rollers-graffeurs, que je sache. Ça doit être le travail d'un team de designers graphistes qui connaissent certainement mieux que moi ce qui est cool et ce qui ne l'est pas. Donc bon. Ceci dit, ça crée une cohérence visuelle pas vraiment désagréable.
EA Sports mise apparemment beaucoup sur l'utilisation intitulée Flickit des sticks analogiques dans Skate. « Fini le tricotage de boutons » qu'ils nous promettent, petite pique de bon aloi en direction de la série Tony Hawk qui, je dois le reconnaitre, provoque en cas d'utilisation intensive des douleurs communément appelées « bobos aux doigts ». Tout n'est pas aussi simple, la prise en main malgré un tutorial bien cool est loin d'être intuitive. On est loin des « vrais sensations du skate » promises. Dans Skate, le stick de droite contrôle les ollies et les flippy tricks, le gauche la direction. Y a des boutons qui servent à pousser plus ou moins vite, en fonction de l'élan, c'est très pratique. Et puis 3 fois suffisent pour atteindre la vitesse max, gros avantage la pulpe du pouce droit n'est plus réduit en bouillie à force d'écraser le bouton croix pour avancer vite et faire des ollies comme chez THPS. Encore d'autres boutons servent pour les grabs et les gâchettes servent à tweaker ces derniers. La simplicité biblique en matière de contrôle pour un jeu de skate n'est pas pour demain. J'avoue, après quelques heures de jeu je galérais toujours, commençant seulement à ce que les figures s'enchainent de façon fluide. Mais quand ca commence à venir, le plus simple des downhills, entrecoupés de powerslides, apportent son lot de plaisir (virtuel).
Le système est quand même bien pensé : un mouvement rapide bas-haut sur le stick droit a pour résultat un ollie rapide, on gagne de la hauteur en restant en bas plus longtemps avant de claquer le tail. Le mouvement du stick est censé imiter la position et le mouvement des pieds sur la board. C'est assez évident pour le ollie (bas-haut) et le nollie (haut-bas) mais essayez donc de faire un lazerflip late 360 frontside shove-it deux fois de suite, vous comprendrez que le tricotage de boutons a laissé sa place au tricotage de sticks. C'est la fin des figures complètement folles et des scores qui vont avec, on se dirige avec Skate vers une simulation et non un jeu plus arcade et c'est tant mieux.
Cette volonté de plus de « sérieux » se ressent dans le gameplay. Exit les grinds possibles en pressant un simple bouton et une direction, peu importe la vitesse, l'angle d'approche etc. Là, il faut arriver à faire un ollie suffisamment haut et ensuite pivoter en fonction de la figure que l'on veut effectuer. Et une fois calé, le perso n'est pas figé mais bien dynamique et ne sortira pas en ollie-out de 1m50 de haut. Tout ceci rend les figures bien plus difficiles à faire mais on est vraiment content d'avoir réussi avec classe son premier backside tailslide qui glisse bien, d'autant plus que l'animation des perso est splendide (bravo les gars de la motion capture) et qu'on a vraiment l'impression d'être devant un vidéo de son skater préféré.
Pour faire monter son score, on peut faire des lines, on dispose alors d'un temps limite entre deux tricks pour conserver et multiplier son score. C'est la fin des wheelings à n'en plus finir, là encore, tant mieux, ça en devenait ridicule. Parait-il que l'on peut partager en ligne ses plus belles lines en modifiant l'angle de la caméra etc. pour que les autres joueurs la voie. Je n'ai pas testé cette fonction, n'ayant pas joué sur une console reliée à Internet.
En parlant de caméra, l'angle du vue durant le jeu est plus dynamique que la traditionnelle et figée vue de dos. On est plus proche des sensations de vidéos de skate, souvent juste derrière mais avec vue de 3/4 arrière lors de grinds, voire carrément de devant en cas de demi-tour brusque. Il m'est aussi arrivé parfois que mon perso quitte le champ de vision de la caméra, et donc de l'écran, sur des gros gaps ; pas facile alors de faire des tricks. Mais ca reste rare. Sinon autre effet sympa au début, chaque chute est accompagnée d'un ralenti avec flou artistique où le skater reste au sol. Et sur les plus gros slams apparaît une espèce de scanner du corps du perso avec la listes de contusions, entorses, commotions et fractures. Ca va encore donner des bonnes idées de concours entre amis, tout ça. Mon record personnel en tombant tête la première d'un pont, 10 fractures dont 6 côtes et le crane (en fait, j'ai heurté la rambarde avec ma poitrine et basculé par-dessus) et bien sur une multitude de bleus et autres petits bobos mineurs. Don't try this at home, kids...
Le mode carrière est simple comme bonjour, se rééduquer et devenir pro, comme c'est original... Pour ce faire : des photos pour des mags tu prendras, des tricks et des lines pour des vidéos tu filmeras, des contests tu gagneras, des tricks tu apprendras et des sponsors tu attireras. Mais bon heureusement même dans le mode carrière, on peut skater pour se faire plaisir et San Vanelona, imaginée par EA, est une ville où les marchands de skate-stoppers ont fait faillite. On peut skater de partout, même si y a parfois des flics et des vigiles. Mais le skater est un rebelle, le skate dit fuck à l'autorité, il s'en fout il skate quand même. La ville est immense, on s'y trimballe en métro (pas de risque de prendre une amende, y a pas de contrôleurs) et chaque quartiers de la ville a son atmosphère et son style de spots. J'ai dû en plusieurs heures de jeux n'apercevoir que 5% des lieux skatables, ce qui promet une durée de vie très longue. Et encore je m'y suis perdu.
Allez pour finir comme dans un vrai magazine de jeux vidéo et surtout parce que j'ai toujours rêvé de faire ça :
Les plus : - C'est très joli, les graphismes et les animations sont très réussis. Vrai plaisir de glisse. - C'est très grand, on se prend à regretter de ne pas pouvoir emménager à San Vanelona. - C'est bien plus imprégné d'une culture skate que ses concurrents. Donc adieu les jackasseries lassantes et les tricks spéciaux débiles. - La BO, équilibrée, jamais omniprésente, accompagne naturellement skate et menus.
Les moins : - Les contrôles un peu long à prendre en main. - L'omniprésence des marques, à croire que le skate est une marchandise comme les autres. - Le culte de la réussite par l'exposition médiatique et les sponsors. - Le prix du jeu et des consoles.
Version testé : Xbox360
Thomas Seymat
greg le 18/11/2007 à 23h05
Moi ce jeu je le trouve magnifique il est dévorant de réalité si vous ne l'avez pas encore courez que dis-je rouler l'acheter.
greg le 18/11/2007 à 23h04
moi ce jeu je le trouve magnifique il est dévorant de réaliter si vou ne l'avez pa encore courez que dis-je rouler l'acheter.
Nico le 13/11/2007 à 14h47
J'ai testé pour l'instant que la démo mais si on peut voir les differentes contusions ou blessures quand on se ramasse...je file l'acheter !!!!!! A moi les triples fractures !!!!!
Migoux le 12/11/2007 à 22h24
Ce jeu m'avait l'air génial, dans le concept de faire un jeu de skate réaliste. C'est beaucoup plus intéressant que THPS ou on est vite gavé faut le dire...
Et votre critique (forte intéressante) me conforte dans mon idée que ce jeu doit être une tuerie.
Certes ça doit être bien plus long a prendre en main qu'un THPS mais comme vous le soulignez il a bien plus de plaisir a réussir un beau trick que de faire 5 million de points...
Enfin un bon jeu de skate !
Bill The Coyot le 11/11/2007 à 20h18
Euh c'est plutôt testé sur PS3 parce que "croix" et "les gachettes" pour tweaké c'est pas sur Xbox 360!
Sinon je l'ai sur Xbox 360 et j'le trouve géniale!
alex le 11/11/2007 à 09h28
le fait que la prise en main soit difficile est vraiment un plus... C'est mille fois mieux de kiffer faire un flip back tail sur un ledge que d'etre blasé de ne pas reussir un sw lazerflip late tre flip tucknee..; enfin bon test sympatique
A moi les triples fractures !!!!!
C'est beaucoup plus intéressant que THPS ou on est vite gavé faut le dire...
Et votre critique (forte intéressante) me conforte dans mon idée que ce jeu doit être une tuerie.
Certes ça doit être bien plus long a prendre en main qu'un THPS mais comme vous le soulignez il a bien plus de plaisir a réussir un beau trick que de faire 5 million de points...
Enfin un bon jeu de skate !
Sinon je l'ai sur Xbox 360 et j'le trouve géniale!